自從今年的世界杯分組名單出爐后，西班牙、德國、日本以及哥斯達黎加所在的E組就被稱為“死亡之組”。在北京時間12月7日凌晨結束的世界杯1/8決賽一場焦點戰(zhàn)中，西班牙在常規(guī)時間120分鐘內與摩洛哥戰(zhàn)成0-0，在點球大戰(zhàn)中，0-3輸給摩洛哥，在2010年奪得世界杯冠軍后，已經連續(xù)3屆無緣世界杯8強。
而隨著西班牙出局，本屆世界杯公認的死亡之組E組4支球隊也集體回家了。本屆世界杯抽簽揭曉后，E組被認為是公認的死亡之組，不僅有兩支世界杯冠軍球隊西班牙和德國，還有來自亞洲的勁旅日本隊，以及中北美老牌強隊哥斯達黎加。
小組賽階段，作為2014年世界杯冠軍的德國，爆冷無緣出線。他們1-2被日本逆轉，盡管戰(zhàn)平西班牙、擊敗哥斯達黎加拿到4分，卻依然以凈勝球的劣勢出局。哥斯達黎加盡管擊敗了日本，卻因為接線大比分輸給西班牙和德國墊底出局。
而攜手出線的日本和西班牙原本都遇到了不錯的對手，因為F組中世界杯亞軍比利時爆冷無緣出線。日本面對克羅地亞，而西班牙挑戰(zhàn)摩洛哥，都有不小的勝算。但令人遺憾的是，兩隊都沒能在120分鐘內解決戰(zhàn)斗，并且在點球大戰(zhàn)中表現夢游。
其中日本隊4罰1中，西班牙更離譜3罰0中。就這樣，日本和西班牙攜手止步16強。而F組也成為本屆世界杯最早集體回家的小組。死亡小組最終，真的集體“死亡”了。
隨著葡萄牙以6:1的分數大勝瑞士，2022年卡塔爾世界杯八強的席位也就此全部產生，他們分別是——荷蘭、阿根廷、巴西、克羅地亞、法國、英格蘭、摩洛哥和葡萄牙。
